Bassins Versants des affluents du Var et de l’Estéron, vers un territoire éponge

Un constat partagé face aux changements climatiques

Entre 2021 et 2022, le GEDAR et Terre de Liens PACA ont collaboré avec la Communauté de Communes des Alpes d’Azur (CCAA) dans le cadre du projet « Manger en temps de crise ». À travers une série d’ateliers, de conférences, et de temps d’échanges consacrés aux changements climatiques et à ses impacts sur l’agriculture. Dans ce cadre les participants ont pu partager leurs expériences et identifier les défis à venir.

Dans la continuité de cette dynamique, le Projet Alimentaire Territorial (PAT) a mis en place plusieurs groupes de travail consacrés à l’adaptation au changement climatique. Très rapidement, la question de l’eau s’est imposée comme un enjeu majeur.

Une ressource de plus en plus fragile

À l’automne 2022, la CCAA a connu une grave pénurie d’eau pendant plusieurs semaines. Cette situation a fortement impacté les habitants, les agriculteurs et plusieurs activités économiques du territoire. Face à l’urgence, une réunion exceptionnelle a été organisée le 28 novembre 2022 par Monsieur Charles-Ange Ginésy, président du Département des Alpes-Maritimes.

Si la pluviométrie a diminué, elle reste significative. Alors où est passée cette eau ? Pourquoi n’a-t-elle pas permis d’alimenter durablement les sources, les sols et les cours d’eau ? Pourquoi les habitants les plus anciens constatent-ils une tendance croissante à l’assèchement des territoires  ?

Une mobilisation collective pour Agir

Face à ces constats, agriculteurs, agricultrices, élus, techniciens, associations, habitants et partenaires institutionnels se sont réunis pour réfléchir ensemble à des solutions adaptées aux réalités du territoire.

De cette dynamique collective est née une ambition commune : restaurer le cycle local de l’eau afin de renforcer la résilience des Alpes d’Azur face aux changements climatiques. Cette volonté partagée a donnée naissance au projet : Bassins versant des affluents du Var et de l’Estéron, vers un Territoire Eponge. Ce projet est une démarche expérimentale et collaborative qui vise à ralentir l’eau dans les paysages, afin qu’elle bénéficie plus durablement aux sols, à la végétation et aux activités humaines locales.

Restaurer le cycle de l’eau grâce à l’hydrologie régénérative

Le projet repose sur la conviction que la préservation de la ressource en eau est une responsabilité collective et qu’elle nécessite une action coordonnée à l’échelle des territoires, ainsi que des micro bassin versants.

Inspirées des principes de l’hydrologie régénérative, ces solutions visent à retenir l’eau au plus près de son point de chute afin qu’elle pénètre dans les sols plutôt que de s’écouler rapidement vers l’aval. L’eau ainsi stockée alimente progressivement la végétation, recharge les nappes superficielles et contribue au maintien des écosystèmes locaux.

Cette approche permet non seulement de mieux faire face aux épisodes de sécheresse, mais aussi de préparer le territoire aux défis climatiques des prochaines décennies. Cette stratégie favorise ainsi le développement de la biodiversité, l’amélioration de la fertilité des sols, et le maintien d’une activité agricole.

Prendre soin de l’eau là où elle tombe, c’est investir dans un territoire plus vivant, plus résilient et plus accueillant pour les générations futures !

Articulation du projet

Le projet repose sur 3 actions principales :

1. Créer un démonstrateur de « territoire épongé »

2. Disséminer les pratiques sur le territoire

3. Sensibiliser et partager les connaissances

Action 1 – Créer un démonstrateur de « territoire éponge »

Le bassin versant sur lequel se situe le site constitue un terrain idéal pour développer un démonstrateur de « territoire éponge ». Véritable laboratoire à ciel ouvert, nous disposons de plus de 50ha pour mener à bien le projet. Ce site permettra d’étudier les effets du changement climatique sur le cycle de l’eau et d’expérimenter des solutions d'Hydrologie Régénérative.

Accompagné par un bureau d’études spécialisé et en étroite collaboration avec la Chaire Partenariale « L’Eau dans les Territoires des Alpes-Maritimes », le GEDAR assure plusieurs missions :

- Le développement d’une démarche de recherche-action, combinant acquisition de connaissances scientifiques et expérimentations concrètes sur le terrain. Des mesures seront réalisées pendant plusieurs années sur le site démonstrateur et sur une zone témoin.

- L’organisation de chantiers participatifs pour la réalisation des aménagements (fascinage des talwegs, réseaux de baissières)

- La cartographie et la documentation des expérimentations pour produire des supports facilitant la diffusion des connaissances.

Ce démonstrateur a pour vocation de devenir une référence pour le territoire, permettant de montrer comment des solutions simples et adaptées aux caractéristiques locales, peuvent contribuer efficacement à une gestion durable de l’eau.

Action 2 – Disséminer les pratiques sur le territoire

Afin de favoriser l’essaimage des solutions expérimentées, quatre autres exploitations sont également accompagnées sur les territoires des Alpes d’Azur.

Chaque site, bénéficie de l’expertise du bureau d’études pour mettre en œuvre des infrastructures d’hydrologie régénérative adaptées à différents contextes agricoles et écologiques.

Action 3 – Sensibiliser et partager les connaissances

Le projet prévoit également un important volet de communication et de sensibilisation afin de diffuser les résultats et d’impliquer les acteurs du territoire.

Deux types d’événements seront organisés :

- Une visite technique du démonstrateur de territoire éponge, destinée aux agriculteurs, techniciens et élus.

- Une journée grand public sur chacun des sites pilotes, animée notamment par un ou une conteuse, afin de rendre les enjeux de l’eau et les solutions mises en œuvre accessibles à tous.

L’objectif est de renforcer les connaissances et les compétences des habitants et des acteurs locaux sur les enjeux liés à l’eau, tout en faisant découvrir les principes de l’hydrologie régénérative.

Au terme des deux années de recherche-action, les résultats seront publiés et largement diffusés afin de permettre à d’autres territoires de s’inspirer et de reproduire les pratiques expérimentées !